"Vijf procent van de Wassenaarse kinderen groeit op in armoede" 

“December is de maand van sinterklaas en kerst. Knus en gezellig,” zegt Norga Simons. Sinds 2006 is de kwieke tachtigjarige burgerraadslid voor GroenLinks met sociale zekerheid in haar portefeuille. “Maar het is ook de maand van cadeautjes. Van glitter en glamour. De maand waarin mensen met een krappe beurs zich voortdurend achter hun oren krabben. Waarin je sterke benen moet hebben om ‘ een nee’ aan je kinderen te verkopen.”

Kinderen in armoede

We realiseren het ons niet elke dag, toch groeit vijf procent van de Wassenaarse kinderen op in armoede. “Minstens zo verontrustend vind ik dat hun”aantal toeneemt,” onderstreept Norga Simons. “Vanaf 2012 is dat aantal met bijna 15% gestegen. Het treft nu ruim zeshonderd gezinnen. Daarmee is ook het aantal kinderen dat met armoede kampt, toegenomen. Dat zouden we niet moeten willen, daarmee is elke stap die we extra voor hen zetten winst.”



Een computer of zwemles 

Gelukkig zit de gemeente niet stil. Via de minimaregeling biedt zij gezinnen die op bijstandsniveau zitten wat extra’s. Zo heeft het oudste kind vanaf groep 7 en 8 van de basisschool recht op een computer, maar een volgend kind moet het weer zonder doen. Dat is toch vreemd. Norga Simons: “Voor dit jaar heeft het kabinet € 100.000 extra beschikbaar gesteld. Dat geld besteden wij voor een belangrijk deel via de Stichting Leergeld, zodat ook

een tweede of derde kind een computer krijgt. Of zwemles kan nemen, met de andere kinderen op schoolreisje kan of op muziek kan gaan. Met dat steuntje in de rug maak je het 

leven van die kinderen een beetje dragelijker en hoeven zij zich wat minder een buitenbeentje te voelen.” “Ik ben blij,” zegt Norga Simons, “dat de gemeente zich echt inspant voor deze kinderen en voor mensen met een kleine beurs, met steun van alle fracties. Wassenaar kan er echt trots op zijn dat sinds jaar en dag alle politieke partijen samenwerken om mensen die het minder getroffen hebben een steuntje in de rug te geven. Dat geldt zeker de kinderen die in armoede

moeten opgroeien – kinderen die part noch deel hebben aan de armoede waar ze mee te maken krijgen.” GroenLinks blijft zich voor deze kinderen inzetten, niet alleen voor hen. Ook volwassenen met een kleine beurs kunnen op een steuntje in de rug rekenen.