De les begint eigenlijk om half tien en de docenten staan al enthousiast sinterklaas op het bord te tekenen. Daarover gaan de lessen vandaag want het is 5 december. Er klinken sinterklaasliedjes uit het keyboard en er staan bakjes pepernoten op de tafels. De leerlingen druppelen binnen, begroeten elkaar, de docenten en de onverwachte gasten en nemen een kop koffie of thee. Sommigen kennen elkaar al jaren, de statushouders die Nederlandse les krijgen in het van Taalhuis in het van Heckerenhuis. Dan neemt een van de gasten, voorzitter van GroenLinks Wassenaar, het woord om de docenten toe te spreken. Taallessen zijn veel meer dan alleen maar woordjes rijgen om er lopende zinnen van te maken. De taal leren spreken van het land waar je woont is een noodzakelijk hulpmiddel om elkaar beter te begrijpen, maar met taal alleen ben je er niet.   De enthousiaste docenten helpen mensen ook verder langs de obstakels die onze Nederlandse samenleving soms opwerpt met ingewikkelde formulieren, met soms onbegrijpelijke regels en verrassende gebruiken. Ook zorgen de taallessen voor de nodige sociale contacten van de leerlingen, want je zult maar ineens in zo’n vreemd land als Nederland terecht komen. Mensen moeten hun huis uit om hier de lessen te volgen en ook daarom is dit werk zo belangrijk: het brengt mensen in beweging – op weg naar andere mensen als deel van onze samenleving.  De docenten geven deze statushouders veel van hun tijd, aandacht en energie. Maar dit vrijwilligerswerk geeft hen ook iets terug: voldoening en misschien het gevoel dat ze zo iets positiefs stellen tegenover de soms zo ongastvrije houding van sommige Nederlanders. Uit hun soms dramatische voorgeschiedenis weten ze dat deze leerlingen hier niet voor hun plezier zitten – maar ze hebben duidelijk wel met plezier in de lessen. Dit alles was voor GroenLinksWassenaar reden om het Taalhuis met de
docenten in het zonnetje te zetten en te gedenken met een groen lintje dat door Suzan van der Goes werd opgespeld bij Valerie …., die namens de andere docenten ook het juryrapport in ontvangst nam uit handen van
de voorzitter. Daarna was er ‘vlug-klaar- cake’ om nog even bij na te praten – en toen was het echt tijd om met de les te beginnen, want daarvoor kwamen ze tenslotte, leerlingen en docenten van het Taalhuis.   Christien Duhoux-Rueb
GroenLinksWassenaar